A legtöbb esetben a tumor megöléséhez szükséges sugárzás teljes dózisa nem adható egyszerre. Ennek az az oka, hogy egy nagy adag egyszeri alkalommal nagyobb károkat okozhat a közeli normál szövetekben. Ez több mellékhatást okozhat, mint hogy ugyanazt az adagot több kezelésre szétosztja.

A külső sugárterápia teljes dózisa általában kisebb dózisokra oszlik, amelyeket frakcióknak neveznek. A legtöbb beteg naponta 5 napon keresztül (hétfőtől péntekig) sugárkezelést kap 5-8 héten keresztül. A hétvégi szünetek lehetővé teszik a normál sejtek helyreállításához szükséges időt. A sugárzás teljes dózisa és a kezelések száma a következőkön alapul:

• A rák mérete és elhelyezkedése
• A rák típusát
• A kezelés oka
• Az általános egészséged
• Bármilyen más kezelést kapsz

Bizonyos esetekben más sugárzási ütemezések is alkalmazhatók. Például a sugárterápia csak néhány hétig (vagy kevesebbel) tarthat, amikor a tünetek enyhítésére használják, mivel a sugárzás teljes dózisa alacsonyabb. Bizonyos esetekben a sugárzás napi 2 vagy több kezelést jelenthet. Vagy lehet osztott terápiás kezelés, amely lehetővé teszi néhány héten át a kezelések közepén, így a test felépülhet, miközben a rák összezsugorodik. Kezelőorvosod el fogja neked magyarázni, a számodra legjobb megoldást.